UAAG – Đội điều tra tai nạn hàng không
Tác giả: Mạc Thần Hoan
Dịch: Dú
Quyển 1: Đường thẳng song song
Chương 4: UAAG
Bước vào căn nhà, đập vào mắt là tầng một trống huơ được quét dọn sạch bong như kho hàng bỏ hoang. Trác Hoàn đi tuốt ở đằng trước, nhóc Punk hậm hực theo sau. Phục Thành đi cách họ hai mét, một khoảng cách vừa phải. Tầm nhìn anh bất giác rời khỏi mặt đất rồi nán lại thẫn thờ ở búi tóc buộc qua loa của người đàn ông nọ.
Người ấy dừng bước trước cầu thang, tặc lưỡi khẽ, dí và vứt điếu thuốc.
Tầng một không có vật dụng nào ngoài mỗi một cái gạt tàn lổn ngổn đầu lọc ở đầu cầu thang. Chiếc đầu lọc mới toanh bị dí tắt lửa cố cháy thêm mấy giây trong gạt tàn, để rồi tắt ngúm với đám bạn mình lúc Phục Thành bước lên bậc thang.
Nhìn từ dáng và lực dí của đám đầu lọc trong chiếc gạt tàn này là biết chúng chính là kiệt tác của đúng một người.
Cả ba đi lên tầng.
Trác Hoàn đút hai tay vào túi, người hơi chúi đi đằng trước, giẫm hai bước thành một, chẳng mấy đã mất hút. Ngược lại, nhóc Punk đi lại vô cùng bất tiện khi phải xách theo cả vali, và hẳn nhiên nhóc ta chẳng mấy khi tập tành nên mới đi dăm ba bước đã thở hổn hà hổn hển. Phục Thành bèn tiện tay xách cùng. Nhóc Punk nhìn anh với ánh mắt ngạc nhiên, môi mấp máy song chẳng thốt nên lời.
Đến khi lên tới tầng hai, cả hai trông thấy người đàn ông chân dài nào đó đã yên vị sau máy tính, chau mày gõ phím lạch cạch.
“Bảo Adrain chuyển đồ nhanh hộ anh cái, ba ngày rồi.” Người đàn ông giẫm chân phải dài miên man xuống sàn. Hắn xoay ghế dựa về sau, nhìn cô gái tóc vàng mắt xanh xinh đẹp, “Em phải biết giới hạn kiên nhẫn của anh chứ.”
Cô nàng cười mỉm rót cà phê: “Nhưng có vẻ Adrain không biết đấy anh.” Dứt lời, chị đặt cà phê lên bàn Trác Hoàn. “Để em nhắc anh ta cho. Mà lần sau anh nên đặt gạt tàn ngay cửa luôn Reid ạ, chứ người anh toàn mùi thuốc lá không.”
Trác Hoàn nhấp hớp cà phê, đưa mắt về hai “ma mới” như đến giờ mới phát hiện ra họ.
Cô nàng tóc vàng bước lại chỗ cả hai định bắt chuyện thì người đàn ông chân dài ấy bưng cốc cà phê đứng dậy: “Thành viên mới, Phục Thành và Tô Phi. Mọi người lại làm quen với nhau đi.”
Hắn đã lên tiếng thì tất cả nhân viên làm việc ở tầng hai đều phải gác hết việc lại để bắt chuyện với “ma mới”. Làm quen xong, ai nấy đều quay lại tiếp tục công việc, ngoại trừ chị gái tóc vàng và ông chú da trắng trông hiền hiền.
Chị tóc vàng: “Chào Phục Thành, Tô Phi, chúng ta có gặp nhau qua điện thoại rồi. Chị tên Stephanie, hai em có thể gọi chị là Lina. Mới từ Trung Quốc sang chắc mệt nhỉ, chị đã gọi người chốc nữa chở hai em về khách sạn nghỉ lại sức rồi.”
Nhóc Punk hơi nhăn nhó khi nghe câu đó. Song, cu cậu chưa kịp nói gì thì Lina đã nở một nụ cười hoàn hảo đến nỗi chẳng tài nào soi mói được: “Em muốn hỏi tại sao không chở cả hai về thẳng khách sạn mà lại qua đây trước chứ gì? Thật ra là do chị tự quyết thế đấy. Chị muốn hai người làm quen các thành viên của UAAG trước đã, bởi dù gì từ nay mọi người cũng là đồng nghiệp của nhau mà.” Từ đầu đến giờ chị nói tiếng Trung rất trôi chảy, nghe không giống người Pháp tẹo nào, “Ban nãy toàn là nhân viên của EASA[1]. Giờ chị mới giới thiệu đồng nghiệp UAAG cho hai em đây.”
Ông chú Mỹ trắng đứng cạnh Lina giơ tay ra: “Hard Joseph.” Rồi chú chuyển sang nói tiếng Trung cực kỳ lưu loát, nháy mắt: “Cứ gọi chú là chú Joseph thôi.”
Nhóc Punk vốn đang cáu bẳn nhưng lối ăn nói có duyên và dí dỏm của chú Joseph chẳng mấy đã giúp khuấy động bầu không khí hơn.
Năm phút sau, xe Lina thu xếp đã đến, Phục Thành và nhóc Punk cùng xuống nhà.
Lúc xuống, Phục Thành ngoảnh lại nhìn.
Người đàn ông ấy đang đứng đọc tài liệu cạnh cửa sổ. Ánh trăng từ từ rọi xuống gương mặt trong khi người chủ vẫn cúi đầu tập trung đọc.
Bỗng, hắn quay phắt sang.
Luồng nhìn chạm nhau giữa không trung.
Phục Thành quay đầu đi ngay.
Lina tiễn Phục Thành và Tô Phi đi xong thì thấy anh chàng chân dài nọ đã dừng đọc tài liệu. Hắn vuốt cằm, lục lọi trong túi mãi mới ngớ người, đành ném thanh cao su trên bàn vào miệng với biểu cảm cam chịu thấy rõ.
“Reid?”
“Cậu ấy không ưa anh.”
Lina: “Tô Phi à? Nhóc đó thì ghim anh lắm đấy. Lúc em gọi, cậu nhóc sửng cồ trách anh sao không kêu nhóc ta đi thẳng từ Boston tới Helsinki luôn mà phải cất công qua Thượng Hải.”
“Anh đang nói Phục Thành cơ.”
Lina sửng sốt: “Evan Fu á? Có chuyện đó hả?”
“Chú cũng nghĩ vậy.” Chú Joseph cười toe, “Chắc tại thấy cháu không bô giai bằng mình?”
“…”
“Hì.”
“Are you kidding me?” (Chú đùa tôi đấy à?)
Sức chi mạnh tay của UAAG vẫn đang liên tục đổi mới sức tưởng tượng của hai thành viên mới.
Chiếc xe chở họ đi khách sạn là Rolls-Royce. Đến khách sạn mỗi người ở một phòng, mà đều là phòng Suite.
Tuy về khách sạn để nghỉ sau cú jet lag nhưng chưa đến một tiếng sau, Phục Thành lại nhận cuộc gọi từ Lina.
“Chú Joseph đề nghị đi bar uống rượu chào mừng hai thành viên mới gia nhập dù thật tình chú ấy chỉ muốn nhậu nhẹt thôi. Nếu hai người không mệt quá thì hoan ngênh nhập tiệc cùng nhé, chị sẽ xếp xe cho.”
Sau mười phút, Phục Thành và Tô Phi yên vị trên sofa trong bar cùng với chú Joseph đang hết sức hào hứng bên cạnh.
“Chú chẳng khoái rượu Phần Lan mấy tại rượu của họ không được đậm đà, uống cứ như rượu của con gái ấy. Được mỗi hãng Maersk này gọi là khá thú vị thôi.” Sau tràng tiếng Trung bỉ bôi tới bến, chú vẫy phục vụ lại, đổi sang tiếng Anh: “Cho tôi ly Maersk. Ôi, tôi yêu rượu Phần Lan chết đi được.”
Phục vụ cười mỉm gật đầu: “Quý khách cần thêm gì không ạ?”
Tô Phi nhanh nhảu giơ tay: “Tôi một ly Liquor.”
“Năm 1983, Brothers đã tiến hành cuộc nghiên cứu Bộ Não Xã Hội[2]. Qua việc dùng SPECT[3] quét các chất đồng vị, bà phát hiện cồn làm chậm lại quá trình trao đổi chất ở thuỳ trán khiến vỏ não suy thoái, gây ảnh hưởng tới GABA[4], Hydroxytryptamine-5[5] và các chất dẫn truyền thần kinh[6].”
Dừng đoạn, Trác Hoàn nhả vòng khói trắng, cười điềm nhiên: “Nói cách khác là sẽ ngu dần đều.”
Mọi người: “…”
Chú Joseph: “Chú nghi cháu đang nói chú.”
Trác Hoàn: “Thuỳ trán chú đã phát triển hoàn toàn rồi, tí rượu chẳng xi nhê gì hết.”
Chú Joseph: “Ủa? Vậy ý cả đoạn của cháu là gì?”
“Nhưng trẻ vị thành niên thì khác.”
Tô Phi: “…”
“Đậu xanh, anh muốn đánh nhau hả!”
Trác Hoàn chẳng thèm ngước mắt lên: “Nhóc không đánh lại tôi đâu.”
Tô Phi túm Phục Thành qua ngay: “Người anh em, mình cùng hội đồng tên kia đi!”
Phục Thành nhìn cậu nhóc.
Người anh em?
Chàng trai tóc đen cười ôn hoà: “Anh cũng không địch nổi thầy Trác đâu.”
Trác Hoàn nhướn mắt nhìn anh đăm đăm.
Nhóc Punk gãi gáy với nét mặt đầy hoang mang: “Sao anh lại gọi hắn là thầy Trác?”
Phục Thành: “Thầy Trác cực kỳ có tiếng trong ngành hàng không Trung Quốc, được vô số người kính nể.”
Tô Phi: “Hả?”
Ly Maersk của chú Joseph đã đến. Chú nốc ngụm to cho đã miệng, xen vào cuộc chuyện trò: “Reid nổi như cồn ở ngành hàng không toàn thế giới ấy chứ ha ha ha. Nhưng đây là lần đầu tiên chú nghe người ta gọi cậu ta là thầy đó.”
Cuối cùng ai cũng tự gọi một ly rượu cho mình.
Tô Phi mạnh miệng cãi lý: “Cháu thông minh thế này thì ngu tí cũng hơn ối người nhá.”
Lina lấy ly của nhóc đi mất, cười tủm tỉm: “Em say rồi đó nhóc.”
Còn Phục Thành chỉ nhấp đúng một hớp đã ra ban công quán bar cho thoáng khí.
Càng đến tối lại càng đông người đến quán uống rượu và hút thuốc. Hàng tá thứ mùi trộn vào nhau làm không khí ngột ngạt.
Thật ra anh chưa bao giờ ưa khoản rượu chè.
Thời ở Không quân anh bị cấm uống rượu, sau này chuyển sang hàng không dân dụng người ta cũng cấm rượu trong vòng 24 tiếng trước giờ bay nên anh hầu như chẳng đụng tới nó.
Cơn cuồng cay trong quán bar chợt hoá thành thinh không. Anh ngẩng đầu ngước trông bầu trời ánh sao đầy ắp.
Chẳng hay thời gian đã trôi qua bao lâu, anh xoay người lại, phát hiện có một người đứng lù lù sau lưng.
Trái tim anh nổi trống chỉ trong phút chốc.
Phục Thành: “Thầy Trác.”
Trác Hoàn tựa tấm cửa kính ra ban công hiện đang mở toang. Trong ánh đèn chập choạng, nửa thân trên hắn lẩn trong bóng tối, tay khoanh lại chân bắt chéo trông rất đỗi ung dung. Hắn nhai kẹo cao su, giương cặp mắt đen láy tựa loại đá vô cơ thiếu lung linh nhìn Phục Thành chằm chặp như có thể đục người anh lỗ chỗ.
“Rất nhiều người trong ngành hàng không Trung Quốc kính nể tôi?” Trác Hoàn thình lình bật thốt.
Phục Thành mỉm cười: “Đúng vậy.”
“Kể cả cậu?”
“Kể cả tôi.” Trả lời chắc nịch và thẳng thắn.
Rèm mi Trác Hoàn máy nhẹ.
Phục Thành quay gót rời khỏi ban công. Anh ngoái đầu lại, bắt gặp Trác Hoàn châm điếu thuốc, cắn nó rồi ngửa đầu ngắm trời đêm sau khi anh đi.
Hoá ra hắn ra hút thuốc.
Bóng hình người đằng sau mất dạng sau khúc rẽ.
Vào khoảnh khắc ấy, nụ cười lịch thiệp và xa cách của người con trai tóc đen biến mất.
Hàng loạt âm thanh nổi lên như núi cuộn biển dời trong trí óc anh. Người khóc oà, kẻ gào thét, người lạnh lùng tuyên bố tin tử vong. Phải mãi đến lúc anh về bar và trông thấy nhóm Joseph, mọi âm thanh mới tắt phụt.
Anh cười mỉm bước lại.
Suốt đêm nay, chú Joseph nốc nhiều rượu nhất, trong khi người khác chỉ uống chút tí gọi là thôi.
Lina: “10 giờ sáng mai sẽ có xe đón chúng ta dưới khách sạn.”
Tô Phi nhấp rượu, hớn hở lắm: “Vâng ạ!”
Sáng hôm sau, Rolls-Royce đưa đón cả bọn về khu nhà máy.
Ông chú Joseph là người đến cuối cùng.
Chú Joseph: “Chú không đến trễ chứ?”
Trác Hoàn ngẩng đầu giở giọng cay nghiệt: “Có.”
Chú Joseph chưa kịp phân bua thì Trác Hoàn cầm quyển tài liệu, đứng thẳng người dậy: “Chú tiếp tục phần việc ngày hôm qua đi. Lina, anh muốn nhìn thấy báo cáo điều tra của Adrain trước 2 giờ chiều hôm nay.” Tiếp đó, hắn quay sang Phục Thành, “Cậu và tôi cùng quay về hiện trường làm công tác thu thập thông tin lần cuối.”
Tô Phi: “Còn tôi?”
“Nhóc ư? Đọc tài liệu.”
Tô Phi: “Đây đâu phải chuyên ngành tôi. Anh thừa biết sở trường tôi là cái gì mà lại tuyển tôi vào chỉ để đọc tài liệu thôi ư?”
Trác Hoàn như vừa nghe được câu phát ngôn ngớ ngẩn nào đó: “Nhóc biết JL917 đã rơi như thế nào không?”
Tô Phi: “… Thì nó rơi xuống đồng ruộng cách sân bay Vantaa một cây số vào nửa năm trước.”
“Tôi đang hỏi là nó đã rơi như thế nào mà.”
Nhóc Punk cứng lưỡi, “Sở tường của tôi không yêu cầu tôi phải biết điều đó!”
“Tháng 9 năm ngoái, Boeing mời nhóc hỗ trợ khôi phục dữ liệu FDR[7] bị hư nặng của Air France[8] 405. Nhưng hiện tại nhóc là thành viên của UAAG thì ít nhất phải nắm được 145 nạn nhân đã chết vì nguyên do nào ngay trên mảnh đất dưới chân nhóc chứ.”
Mặt nhóc ta đỏ gay: “Cả anh cũng có biết nguyên nhân đâu. Phải mà tra ra thì chúng ta đã chẳng phải đứng ở đây rồi.”
“Vì động cơ tắt lửa.”
Mọi người hướng mắt về phía người con trai tóc đen mới phát biểu.
Phục Thành đứng đối diện bàn, tường thuật bằng gương mặt điềm tĩnh: “Ngày 19 tháng 12 năm 2019, chuyến bay Japan Airlines JL917 loại F475 cất cánh từ Tokyo đã rơi tan xác tại vị trí cách sân bay Vantaa, Helsinki một cây số về phía Đông. Bốn động cơ máy bay đã bất ngờ tắt lửa trong lúc máy bay giảm độ cao xuống còn 500 feet để tiếp cận sân bay và dẫn tới tai nạn.”
Tô Phi: “Động cơ tắt lửa?”
Chú Joseph cười tủm tỉm: “Chính xác. Người ta đã tra ra nguyên nhân vụ tai nạn là do bốn động cơ tắt lửa cùng thời điểm, tuy nhiên họ vẫn chưa tìm ra lý do động cơ bị tắt là gì.”
Phục Thành: “Trước mắt có bốn trường hợp động cơ tắt lửa phổ biến. Một, hết nhiên liệu. Hai, thời tiết. Ba, lỗi hệ thống máy bay. Bốn…”
Trác Hoàn cười khẽ.
“Con người.”
[1] Viết tắt của European Union Aviation Safety Agency, tức Cơ quan An toàn Hàng không Liên minh châu Âu.
[2] Tác giả không chỉ cụ thể nghiên cứu nào nhưng có vẻ là nghiên cứu về Social Brain – Bộ Não Xã Hội của Leslie Brothers năm 1990. Vào năm 1990, Brothers đã đề xuất một khu vực trong não đại diện cho chức năng nhận thức xã hội gọi là Bộ Não Xã Hội. Bộ Não Xã Hội được định nghĩa là mạng lưới phức tạp tập hợp các khu vực cho phép chúng ta nhận ra người khác và đánh giá trạng thái tâm lý của họ (bao gồm ý muốn, khát vọng và niềm tin), các cảm giác, kế hoạch dài hạn và hành động. Social Brain gồm the medial prefrontal cortex (mPFC) – vỏ não thùy trán trước, the anterior cingulate cortex (ACC) – vành cung vỏ não trán trước, the inferior frontal gyrus (IFG) – hồi trán dưới, the superior temporal sulcus (STS) – rãnh thái dương, the amygdala – hạch hạnh nhân và the anterior insula (AI)– thùy nhỏ ở não trước (Tạm dịch).
[3] Viết tắt của Single Photon Emission Computed Tomography, hay còn gọi là chụp cắt lớp phát xạ đơn Photon, là một trong hai phương thức chụp ảnh cắt lớp phổ biến nhất trong y học hạt nhân.
[4] Viết tắt của Gamma Aminobutyric Acid, là một dạng acid amin, đồng thời là chất dẫn truyền thần kinh phân bố rộng rãi trên hệ thần kinh trung ương, được xem là vị thuốc an thần tự nhiên của cơ thể.
[5] Hay còn có cái tên khác là 5-HT và Serotonin, là một chất dẫn truyền thần kinh Monoamine chủ yếu được tìm thấy trong đường tiêu hóa và hệ thần kinh trung ương. Nó có chức năng điều khiển tâm trạng, sự thèm ăn, giấc ngủ, co cơ và một số chức năng thuộc về nhận thức.
[6] Chất dẫn truyền thần kinh là các chất hóa học nội sinh dẫn truyền các tín hiệu từ một nơron đến một tế bào đích qua một xi-náp. Các chất dẫn truyền thần kinh được đóng gói trong các cúc xi-náp tập trung thành nhóm nằm dưới màng của đầu tận cùng sợi trục, ở vùng trước xi-náp.
[7] Viết tắt của Flight Data Recorder, tức Máy ghi dữ liệu chuyến bay, là một trong hai thiết bị quan trọng trong hộp đen nhằm theo dõi một loạt các thông số, gồm có tốc độ, độ cao, sức mạnh động cơ và hệ thống điều khiển máy bay.
[8] Hãng hàng không quốc gia Pháp.
2. Phong cách Punk Rock
Một chiếc Dú bé xinh 